葡萄酒，顧名思義，瞻其貌相，不過是一些用玻璃瓶子裝著用葡萄製造的含酒精汁液。至於用上什麼葡萄品種，葡萄種在哪裏，過程用上什麼釀酒方法等額外資訊，早期需由釀酒師及庄主向登門造訪的酒客娓娓道來，從燃點友情開始，慢慢培養一撮忠心「粉絲」。經由這種方法愛上葡萄酒的不乏歷史名人，其中表表者便是美國自由宣言的作家，譽為「美利堅建國之父」的杜馬斯．謝費遜 (Thomas Jefferson)。300多年前，這位第三屆美國總統為了研究如何於美國釀製高質素的葡萄酒，慕名遊訪舊世界酒區。1787年他到訪了法國波爾多，深深愛上了這區的作品，回國前訂購了許多及後於1855年分級中成為波爾多梅多區一級庄的干紅。一批「謝費遜」波爾多1787年波爾多干紅，陳舊啞色的酒瓶上除了用白油草草寫上1787，謝費遜的名字簡寫 Th J 和酒庄名字外，基本就是用來辨認瓶中物是什麼，決談不上設計。那個年代，酒標不過是纏於瓶頸的一片小字條，要不就是酒堡的實物描摹圖，另附上酒庄名字和年份。那個時候，酒標還沒有成為葡萄酒給予酒客第一印象的「臉孔」。
「謝費遜」波爾多1787年波爾多干紅
隨著社會及科技發展，出口市場的擴大，酒庄除了需要利用酒標向酒客提供不可不知的資訊外（依循各區法例要求而包括的資訊，如酒精度等），也愈依賴酒標設計來得到酒客的注意。酒庄跟酒客的距離逐漸拉遠，酒標成為了庄客間最直接的溝通渠道。隨著時間發展，酒標設計也衍生了一堆有關形象提昇，營銷及市場定位等的理論。葡萄酒市場學其中一個用來評估酒標好壞的方法稱作 shelf test。繼續使用酒標作為葡萄酒的「臉孔」這個比喻，shelf test 不就是一場選美會，看誰是「最上鏡小姐」。現代選美標榜內外兼備，但到底是先外後內，在這個日新月異，競爭激烈的商業社會，日常葡萄酒的酒標策略多先以貌取勝，再以平穩的質素取悅一班「姻脂客」。酒標於是多了一層功用：搏君一笑的一紙粉臉，不失娟好，內涵一般，還是會有拜其石榴裙下之眾。
來自南澳Barossa Valley的「八婆」葡萄酒
這場酒標「變臉術」最教我著迷的地方，是藝術跟酒標的結合。為酒標添上藝術色彩固然與市場營銷有關，然而大部分情況，把藝術跟葡萄酒拉上關係跟庄主的修養及個人喜好有關，酒界眾所周知，把藝術元素加進酒標上的先峰是位於波爾多波亞克區 (Pauillac)，於1973年成為1855分級制度的一級庄木桐庄 (Chateau Mouton Rothschild)。 木桐庄在1924年開始在酒標上編印不同畫家為其創作的畫作，每年例必引來一回業界討論，以市場角度看，這還真算是利害的一著。有人大概會說，木桐庄在酒標揉入藝術元素，這難免使藝術沾上了一點「銅臭的商業味」，猶以2008年委託中國畫家徐累的綿羊畫作，惹來委託中國畫家是為了討好日益重要的中國市場，最備受爭議。個人覺得，以這個葡萄酒界無人不識的酒庄來說，其商業心機實在不該被過分放大。與其看為商藝兩不相容，不如以推廣藝術及普及認知的效用來看，藝術家所得到的額外知名度及曝光絕對不少，謂之相輔相承不算過分。順帶一提，木桐庄於本年六月完成堡壘翻新工程後，會對外開放新建的藝術畫廊，永久展覽曾編印於該庄正牌干紅酒標的名師畫作。
Pont des Arts 2010 波爾多「趙無極」酒標限量葡萄酒系列
又，由瑪歌庄總經理兒子 Thibault Pontallier 和法國年青企業家 Arthur de Villepin 創辦的 Pont des Arts，剛於香港推出限量葡萄酒系列，酒標用上剛過身的中國畫家趙無極的畫作。他們把藝術跟葡萄酒揉為一體的手法絕對算得上前衛，一系列葡萄酒完全不強調葡萄品種或葡萄田的實際位置，來自波爾多的兩瓶干紅分別簡述為「左岸」，(Rive Gauche)「右岸」(Rive Droite)；來自勃艮地的也沒有選上頂級 Grand Cru 的葡萄田。細問之下，當然能知道葡萄酒的釀酒細節，但很明顯看得出兩位「醉翁」之意不在「酒」。從我跟 Arthur de Villepin 寥寥幾句的對話間，我大概明白到他們的用心。刻意以藝術為先，Pont des Arts 系列的葡萄酒基本上是一個文化遊戲，看酒客能否連繫畫作的意境和葡萄酒的風格，從而成就一個同時滿足五官的體驗。上周我被邀到這麼一場酒和畫的「燈謎會」，頗感驚喜，特別覺得所選的趙無極1959年的油畫作最能視像化2010年波爾多右岸的風格，猶勝其他組合。為葡萄酒文化添上跨範疇（例如視覺藝術，音樂，文學等）的美學欣賞，這是一個漫長但有意義的旅程。
解讀一個酒標並不限於辨識多種外語；鑒賞揉合藝術色彩的酒標，是一場追逐意境的遊戲。把葡萄酒看成一種生活態度，這種態度叫「在乎」。我喝的不止於一口美酒，吃的不止於珍饈，看的不止於酒標上的一堆文字及顏色，「在乎」成就你我看穿物事的表面，看出萬物形而上之的奧妙，是為領悟出文化的真髓。
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1. www.wine-searcher.com
2. William Koch
3. R Wines
4. Pont des Arts wine
